¿Qué es el alambre magnético?

Si ha construido un electroimán, un altavoz, un actuador de cabeza de disco duro o cualquier otro dispositivo que requiera bobinas apretadas de cable aislado, lo más probable es que esté hecho de cable magnético. El alambre magnético, también conocido como alambre esmaltado, es un alambre de cobre o aluminio que está recubierto con una capa muy delgada de aislamiento. Se utiliza en transformadores, inductores, generadores, motores y una larga lista de componentes eléctricos en casi todo lo que utiliza electricidad.

De hecho, un solo transformador puede alimentar una ciudad entera, y los campos magnéticos generados por el alambre magnético son los que convierten la energía eléctrica en energía mecánica o térmica en automóviles, aviones y muchas otras máquinas modernas.

El alambre magnético a veces se denomina incorrectamente alambre para bobinar o plomo esmaltado debido a la forma en que se comercializa en ferreterías y tiendas de pasatiempos. En realidad, sin embargo, el alambre magnético es alambre de cobre que ha sido recubierto con una o más capas de materiales de película de polímero resistente. El aislamiento no está hecho de esmalte real, como algunas personas creen, sino que consta de una a cuatro capas de material como poliéster, polividrio o poliamida, y se funde sobre el cable de cobre usando calor y presión.

El alambre de cobre que se utiliza para el alambre magnético suele recocerse por completo para permitir giros más cerrados cuando se fabrican bobinas electromagnéticas. Puede ser cobre estañado o libre de oxígeno de alta pureza para temperaturas más altas o cuando se usa en aplicaciones como transformadores que se enfrían con agua o gas hidrógeno. Alternativamente, el alambre magnético de aluminio se usa en grandes transformadores y motores debido a su menor costo.

El aislamiento es muy importante para el alambre magneto, ya que permite separar las diferentes espiras de la bobina sin que se contacten entre sí y se produzca un cortocircuito. En una bobina con cientos o miles de vueltas, el aislamiento es fundamental para mantener la integridad del circuito y la seguridad de sus usuarios.

Además de las propiedades eléctricas, el alambre magnético se puede fabricar en una variedad de colores y otras características. Por ejemplo, un tipo especial de alambre magnético llamado bondable está diseñado para tener un recubrimiento adhesivo adicional que unirá los devanados de vuelta a vuelta en una bobina autoportante. El adhesivo se aplica mientras se enrolla el alambre, o el alambre enrollado se puede sumergir en solvente después de que se haya enrollado para activar la capa adhesiva.

Si bien el alambre magnético de cobre ha estado disponible durante más de un siglo, el rápido aumento de la demanda de vehículos eléctricos y otros dispositivos alimentados por alambre magnético está impulsando nuevas innovaciones en inteligencia artificial y robótica, sistemas autónomos y otras tecnologías de vanguardia. El alambre Litz preformado, que es una forma de alambre magnético, es ideal para estas aplicaciones porque se puede procesar en una variedad de geometrías de sección transversal con un daño mínimo a los hilos individuales y su aislamiento. Esto permite a los ingenieros desarrollar nuevos diseños y crear productos revolucionarios que transformarán el mundo.